Hanns Berthelen est « volontaire pour un an » (Einjährig‑Freiwilliger),
comme le montre sa patte d’épaulette brodée d’un liseré vert et blanc.

Les « volontaires pour un an » devaient être titulaires d’un diplôme d’études secondaires. Ils étaient financièrement responsables de leur habillement, de leur équipement et de leur nourriture.
En contrepartie, ils pouvaient choisir leur unité et ils avaient de bien meilleures chances de devenir officiers.

Né le 20 août 1890 à Alfeld an der Leine(Basse‑Saxe), Johannes (Hanns ) Berthelen avait commencé en 1911 des études de chimie à la Technische Hochschule de Dresde. Le16 septembre 1914, il s’engage comme
« volontaire pour un an » au SR 108 où il accomplit ses classes avant d’être envoyé sur le front en décembre 1914.
Il devient caporal (Unteroffizier) en juin 1915. Il suit en octobre 1915 un stage de formation au camp de Lockstedt dans le Nord de l’Allemagne. Il est nommé lieutenant en juin 1916. En quatre années de guerre, il n’a été blessé qu’une seule fois, légèrement.

Seule décoration obtenue par Hanns Berthelen pendant la guerre, la croix de fer de seconde classe.

Démobilisé, il achève ses études et il devient ingénieur chimiste. Hanns Berthelen est décédé le 18 juin 1960 à Freudenberg (Bade‑Wurtemberg).